Il trasporto stradale degli Stati Uniti cambierà radicalmente con i camion autonomi

Un nuovo rapporto di McKinsey & Company, una società di consulenza manageriale mondiale, prevede che, in poco più di un decennio, i camion completamente autonomi (AT) opereranno su rotte regolari nordamericane, apportando vantaggi significativi all'industria dei trasporti stradali.

Negli Stati Uniti, il settore del trasporto stradale rimane un settore "profondamente tradizionale" con "pochi cambiamenti importanti o strutturali" negli ultimi decenni, ma è un'industria che sposta circa i due terzi di tutti i prodotti spediti negli Stati Uniti ed è attualmente l'occupazione più comune in più della metà di tutti gli stati degli Stati Uniti.

Tuttavia, il rapporto McKinsey & Companyafferma che i camion autonomi stanno per cambiare questa visione. Prendiamo ad esempio il caso di aziende come Budweiser che ha utilizzato autocarri completamente autonomi per effettuare consegne di birra o accordi commerciali già siglati e firmati tra aziende per operare congiuntamente per trarre profitto da operazioni autonome di camion. I sistemi operativi autonomi di base oggi variano da $ 30.000 a $ 100.000, notano gli autori della relazione.

Le operazioni di autocarro autonome iniziali sono già nelle loro fasi embrionali e il rapporto prevede che la curva generale di adozione si svolgerà in quattro fasi principali, iniziate nel 2018 e dovrebbero proseguire fino al 2027. Ogni fase ridurrà il costo totale di proprietà degli operatori ( TCO) - un po' all'inizio, e poi molto.
Primo stadio (2018-2020)
A partire dal 2018, con convogli di due camion e guidatori in ciascun veicolo con automazione di livello 3. Da ora al 2020, gli AT percorreranno le strade per testare il vantaggio dell'aerodinamica, i conseguenti risparmi di carburante e prevedono di tagliare i costi operativi totali per ciascun camion in una flotta di circa l'1%.

"I convogli connessi svilupperanno algoritmi operativi e le reti di comunicazione dei veicoli matureranno e si espanderanno, portando al secondo stadio di sviluppo autonomo dei camion intorno al 2022", dichiara il rapporto.

Secondo stadio (2022-2025)
Sulle autostrade interstatali, il convogliamento senza conducente diventerà operativo, con un autista nel camion pilota e camion senza equipaggio che seguono da vicino. Quando si lascia l'autostrada, i conducenti assumeranno nuovamente il controllo di ciascun camion. Secondo il rapporto, le operazioni autonome in questa fase potrebbero produrre risparmi in termini di carburante e manodopera, riducendo il TCO di un ulteriore 10%. Il risparmio dipenderà dalla percentuale di autostrade rispetto alle strade normali lungo il percorso.

Terzo stadio (2025-2027)
Il rapporto prevede che entro cinque-sette anni, l'autonomia limitata (SAE * International chiama questa autonomia di Livello 4) sarà normale. Il che significa camion autonomi senza equipaggio che operano su tutti i segmenti del sistema autostradale Interstatale e sulle aree geografiche (soggette a condizioni meteorologiche e di visibilità) oltre a sviluppi nelle infrastrutture come la capacità di comunicare con i semafori. In questa fase di tecnologia autonoma, i conducenti incontreranno camion alle uscite interstatali e altre aree per guidarli in condizioni di traffico più dinamico verso le loro destinazioni finali.

Questa tecnologia "autonomia limitata" è progettata per produrre un risparmio totale di circa il 20%, afferma il rapporto.

Quarto stadio (2027+)
Il rapporto McKinsey and Company prevede che entro il 2027, gli AT completamente (SAE* International descrive come un'autonomia di Livello 5) saranno sulla strada, lavorando su tutta la loro scala operativa senza alcuna interazione umana e le flotte vedranno una sorprendente riduzione del 45% di costi operativi totali per ogni singolo camion, rispetto ad oggi.

Tuttavia, anche in questa fase, ci vorranno molti anni prima che la flotta autonoma sostituisca completamente i suoi antenati non autonomi.

* Società di ingegneri automobilistici

Fonte: Trucking Info