Batterijen van elektrische voertuigen: hoe recycle je ze?

Leer hoe u de gebruikte batterijen van uw elektrische voertuig kunt recyclen en waarom dit proces van invloed kan zijn op de gezondheid van mensen en het milieu.

Naarmate de wereld evolueert in het gebruik van hernieuwbare energiebronnen en de wereldwijde CO2-uitstoot vermindert, wordt verbeterde batterijtechnologie steeds belangrijker. Tegenwoordig hebben veel industrieën betrouwbare batterijen nodig om de weg naar een duurzame toekomst te effenen, van de automarkt tot draagbare consumentenelektronica zoals laptops, tablets en telefoons.

Als hoofdbestanddeel voor de uitbreiding van elektromobiliteit zijn lithiumbatterijen die worden gebruikt in elektrische voertuigen (EV's) de focus van de meeste duurzaamheidsstudies. Ze zijn samengesteld uit niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbronnen zoals kobalt, nikkel en koper die uit de aarde worden gewonnen, en hun exploitatie moet de komende jaren worden gecontroleerd en gereguleerd.

Het antwoord op het verminderen van de winning van deze bronnen ligt in het recyclen van de batterijen uit elektrische voertuigen aan het einde van hun levensduur. Zonder effectieve recycling zouden de oude batterijen binnen een paar jaar stortplaatsen vullen, wat een risico is voor de gezondheid van mensen: lithium is een toxisch element voor de nieren en kan onder andere ademhalingsfalen, schade aan het zenuwstelsel, hartproblemen en longoedeem veroorzaken. Daarnaast is de accumulatie van gebruikte batterijen ook een bedreiging voor het milieu door bodem-, water- en zelfs luchtverontreiniging.
 

Hoe kunnen EV-batterijen worden gerecycled?

Volgens de leverancier van analytische oplossingen, Perkin Elmer Inc., heeft het recyclingproces van EV-batterijen verschillende fasen:

• Deactiveren, ontladen en demonteren van de oude batterijmodules;
• Verplettering van de oude cellen om toegang te krijgen tot de metalen en chemicaliën;
• Analyse en voorbereiding van de materialen voor recycling, met behulp van inductief gekoppeld plasma (ICP), atomaire absorptiespectroscopie (AA) en op röntgen gebaseerde methoden.

Het is ook essentieel om tijdens het recyclingproces goed op fluoridezouten te letten, omdat de mogelijkheid van waterstoffluoridevorming de procedure kan belemmeren.

Ten slotte, om ervoor te zorgen dat nieuwe batterijen veilig kunnen worden gebouwd en gebruikt van de gerecyclede oude, is het noodzakelijk om te garanderen dat ze dezelfde kenmerken hebben als de nieuwe grondstoffen die aanvankelijk werden gebruikt.